¿Como se sabe si una persona tiene cáncer?

El primer indicador del cáncer es un síntoma — una señal de que algo va mal. Hay muchos indicadores diferentes de que una persona puede tener cáncer, del mismo modo que hay muchas formas diferentes de esta enfermedad. Algunos de los síntomas más frecuentes del cáncer son:

• agotamiento
• inflamación o bultos en determinadas partes del cuerpo, como el  abdomen
• dolores de cabeza
• visión borrosa
• náuseas
• dificultad para andar o mantener el equilibrio
• Pérdida de peso inexplicable.
• Úlceras o heridas que no cicatrizan.
• Sangre en orina o en heces, así como problemas para orinar.
• Cambios en los hábitos intestinales que se alargan más de seis semanas.
• Problemas para orinar.
• Tos o ronquera persistente durante más de tres semanas.
• Dificultad para tragar.
• Fuertes sudores nocturnos.
• Dolor persistente e inexplicable durante más de cuatro semanas.
• En el caso de las mujeres, cambios inusuales en el pecho o hemorragias vaginales antes de la menopausia o entre las menstruaciones.

Tú eres el único que sabe cómo funciona tu cuerpo y cómo te encuentras cuando estás sano. Si no te encuentras bien, es mejor que se lo digas a un adulto para que te lleve al médico, quien evaluará tus síntomas. El cáncer, al igual que la mayoría de enfermedades, es más fácil de tratar cuando se diagnostica al principio, de modo que, cuando tengas alguna duda sobre tu estado de salud, lo mejor es que vayas al médico.

Si un médico sospecha que una persona puede tener cáncer, le mandará diversas pruebas. Éstas pueden incluir análisis de sangre, en los cuales se examinan las células sanguíneas al microscopio para detectar posibles anomalías, radiografías o resonancias magnéticas, estas dos últimas para detectar posibles tumores. Para emitir un diagnóstico de cáncer, los médicos a menudo practican biopsias. Este procedimiento consiste en extirpar un pequeño fragmento de tejido para examinarlo a fin de detectar la presencia de células cancerosas.